Aquí hemos unido toda una serie de familias juntas. De perdices pasamos por loros, palomas, la hubara, búhos, aviones , abubillas y el pico picapinos.
Orden Galliformes
Familia Phasianidae. Faisanes, gallos, perdices
La perdíz moruna (Alectoris barbara koenigi, 33 cm) puede haber sido introducido con fines de caza, su población se complementa cada año con un gran número de aves críadas en cautividad. Así que no se sorprenda si ocasionalmente encuentran animales muy confiados. Viven principalmente entre la vegetación arbustiva de las tierras bajas, pero también se encuentran en regiones montañosas libres de bosques. Ponen de 9 a 14 huevos! entre pastos o debajo de arbustos. El alimento consiste en semillas y frutas, pero también en brotes de plantas frescas e insectos (saltamontes).
En Gran Canaria se encuentra principalmente la perdiz común (Alectoris rufa, 34 cm).
Las codornices (Coturnix coturnix, 17 cm) solo llegan aquí en verano, en el siglo XIX eran mucho más frecuentes. En el aeropuerto norte de Tenerife, cerca de La Laguna, se dice que un buen cazador ha capturado entre 40 y 50 ejemplares al día. La caza excesiva y el abandono de los cultivos de cereales han provocado una fuerte disminución de la población, siendo la codorniz todavía bastante común a nivel local. En los meses de verano, uno puede escuchar los reclamos de los machos cerca de los campos de cereales, que suelen ser rítmicas y de tres sílabas (pas-pa-llás).
Ordnen Gruiformes
Familia Otidae: Avutardas
La hubara (Chlamydotis undulata, 57 cm) se encuentra sólo en las islas orientales, en sus estepas y zonas arenosas. Según el último censo, su número alcanza los 500 animales, después de haber sido estimado en los años 80 con sólo 100 animales en peligro de extinción (en el Catálogo Español de Protección de Especies en esta misma categoría). En febrero o marzo, ponen de 2 a 3 huevos en un hueco plano en el suelo. Su alimento consiste en frutas e invertebrados (principalmente insectos y caracoles), pero también comen lagartijas. Suelen estar tan inmóviles entre los arbustos y piedras que apenas son reconocibles gracias a su vestido de camuflaje.
Orden Columbiformes
Familia Columbidae: Palomas
La paloma bravía (Columba livia, 31 – 34 cm) tiene dos rayas negras en las alas que son claramente visibles. Se pueden encontrar en todas partes de las islas, desde los acantilados costeros hasta las zonas de alta montaña. Pero también hay muchas formas de cría diferentes, la cría de palomas es un pasatiempo muy extendido.
Los antepasados de las palomas de la laurisilva llegaron a las Islas Canarias hace unos 2 millones de años. La paloma rabiche (Columba junoniae, 39 cm, símbolo animal de La Gomera), endémica de las Islas Canarias, de la que desgraciadamente no tenemos ninguna foto útil, muestra una franja blanca claramente reconocible en la cola. Probablemente existen más de 1000 parejas solo en La Palma. Posiblemente, su área de dispersión original se encontraba situada en el bosque termófilo y se retiró al área de los bosques de laurisilva, menos óptima para ella, sólo después de la destrucción de este tipo de vegetación. Pone un solo huevo entre abril y agosto en un nido en grietas o salientes en las paredes rocosas del bosque. El éxito en la reproducción es extremadamente bajo, sólo el 29% de los pollos sobreviven a los ataques de las ratas (Rattus norvegicus). Su comida consiste principalmente de frutas de laurel como el barbusano, el til, el mocán, el madroño y el viñatigo.
La población de la paloma turqué (Columba bollii, 38 cm) se ha recuperado claramente desde mediados del siglo pasado y se estima en 1200 parejas para el conjunto de las islas. También este tipo ocurre sólo en Canarias. Ponen un huevo entre noviembre y mayo, normalmente en los brezos.
Las tórtolas comunes (Streptopelia turtur, 26 – 28 cm) son pequeñas palomas con un plumaje de color marrón moteado. Al despegar, la punta blanca de las plumas de la cola es claramente reconocible. Son comunes en todas las zonas de las islas, desde las zonas costeras hasta la alta montaña. Deben su nombre a su característico arrullo (turr, turr…). Las hembras ponen dos huevos entre marzo y julio. Principalmente, las tórtolas se alimentan de granos. En agosto se reúnen para pasar el otoño y el invierno en África.
La tórtola turca (Streptopelia decaocto, 31 – 33 cm) se ha expandido por las islas en los últimos 20 años. Su coloración es de un marrón claro uniforme, las puntas de las plumas de la cola son blancas. Las aves adultas tienen un anillo negro en el cuello, bordeado de blanco. La especie, originaria de Asia, se encuentra con especial frecuencia en los parques. Su reclamo suena a «de-ca-oc-to».
Es difícil distinguirla de la tórtola de collar (Streptopelia roseogrisacea), especialmente porque las dos se encuentran en el mismo hábitat e incluso forman híbridos. Esta especie tiene el collar más fino y su reclamo es un «cú-cúu-cu».
La tórtola senegalesa (Spilopelia seneglensis) se ha visto cada vez con más frecuencia en primavera y verano desde alrededor de 2009. Apareció poco a poco en varias islas y en La Gomera se encuentra en Valle Gran Rey. Se puede observar sobre todo en tajarales y palmerales. Su reclamo recuerda una risita y suena como «cú-cú-cú-cú-cuu».
Orden Pteroclidiformes
La ganga ortega (Pterocles orientalis, 35 cm) pertenece a una familia de aves bien camufladas (Pteroclidae), que viven en grupos y se parecen gallinas del tamaño de una paloma. Vive sólo en los páramos secos de Fuerteventura, en otros tiempos también era nativa de Lanzarote y más raramente de Gran Canaria y Tenerife. Su alimento consiste principalmente en las semillas y brotes de las plantas esteparias. Desafortunadamente, las gangas nunca se me mostraron.
Con una densidad de población estimada de unas 3000 aves y la baja frecuencia con la que son vistas, queda claro lo bien que se camuflan las gangas y lo tímidas que son para con los humanos.
Orden Psittaciformes: Loros y cacatuas
Familia Psittacidae: Loros, amazonas, cotorras, papagayos
Las cotorras de Kramer, (Psittacula crameri, 41 cm) iniciaron la colonización de las islas (T, GC, L, F?, G?) a partir de los jardines zoológicos y de los intentos privados de cría. Hoy en día, se encuentran en muchas zonas turísticas y barrios residenciales con una vegetación más o menos densa. Son de color verde hierba y tienen una cola típicamente alargada como la de un loro y un potente pico doblado. Se alimentan principalmente de frutas. Como también comen los dátiles de la palmera canaria con placer, encuentran comida en casi todas partes.
La cotorra argentina (Myiopsitta monachus, 30 cm) pudo establecerse mientras tanto en algunos parques de las islas (T, GC, F, L, LP). Son igual de ruidosos, pero se diferencian por su tamaño algo menor y su cabeza gris, y construyen grandes nidos tubulares de ramitas.
Además, en Tenerife, en la zona de Santa Cruz, aparecen algunos periquitos (Melopsittacus undulatus, perriquito común) y loritos senegaleses (cabeza gris, lomo verde y vientre amarillo, Poicephalus senegalus).
Orden Strigiformes
Familia Strigidae: Buhos
Los búhos chicos (Asio otus canariensis) son similares al búho real pero mucho más pequeños y se pueden encontrar en todas las islas excepto en Lanzarote y Fuerteventura. Con unos 35 cm son ligeramente más pequeños que la subespecie europea, pero igual que éstos tienen orejas muy grandes y son de color marrón. Viven en todas las áreas con poblaciones de árboles. Allí ponen de 2 a 3 huevos entre enero y julio. Se alimentan principalmente de roedores (ratones y ratas) y aves, por ejemplo el gorrión moruno, que capturan en sus dormideros. Los búhos chicos son más fáciles de ver en mayo y junio, cuando los pollos volanderos ya salen del nido, aunque todavía son torpes y por lo tanto pendientes de que les lleven comida, por la que gritan con voz estridente.
Familia Tytonidae: Lechuzas
Las lechuzas comunes o corujas (Tyto alba, 34 cm) tienen una coloración algo más clara y no tienen orejas reconocibles. A diferencia del búho chico, las corujas no hacen ruidos típicos, sino que producen ronquidos, ladridos, ronroneo y otros ruidos curiosos. Entre marzo y agosto ponen de 2 a 3 huevos en pequeñas cuevas en paredes de roca, ruinas y paredes. También se alimentan principalmente de roedores. En las islas orientales se encuentra su propia subespecie, Tyto alba gracilirostris.
Ordnung Seglervögel (Apodoformes)
Los vencejos (Apodidae) pertenecen a la familia de los colibríes. Como ellos, son verdaderos artistas voladores que pasan gran parte de sus vidas en el aire. Con alas y puntas de cola comparativamente largas son muy ágiles y realizan maniobras impresionantes, por ejemplo acompañando y evitando los coches a gran velocidad. Recogen a los insectos atrapados en el vuelo en una bolsa de la garganta y se la tragan de vez en cuando con descansos. Sin embargo, de hecho, dependen completamente de las condiciones climáticas favorables para los insectos voladores y, por lo tanto, también pueden cubrir distancias más largas para encontrarlos y, por lo tanto, pasar varios días sin comer. A menudo llaman la atención sobre sí mismos por medio de gritos o zumbidos y si uno se encuentra cerca de sus criaderos, vuelan también a una distancia muy pequeña de ataques simulados. Sólo en Canarias y Madeira se encuentra el vencejo unicolor autóctono (Apus unicolor). Es la especie más frecuente en verano, un pajarito de 15 cm con 40 cm de envergadura. Entre abril y agosto, ponen de 2 a 3 huevos en sus nidos, costruidos a partir de material vegetal en paredes de roca, barrancos y paredes. Gran parte de los vencejos unicolores abandonan las islas en su camino hacia África a finales del verano para regresar entre diciembre y enero.
El vencejo pálido (Apus pallidus brehmorum, Andorriña) con 16,5 centímetros es un poco más grande. Se encuentra en número en las franjas costeras de todas las islas. Se reproduce de abril a julio y se traslada a África de septiembre a diciembre.
Los vencejos comunes (Apus apus, 16,5 cm) se reproducen en Lanzarote y Gran Canaria y probablemente también en Tenerife. Sin embargo, la mayoría de los especímenes observados están en tránsito, especialmente en los meses de primavera.
Orden Upupiformes
Familia Upupidae: Abubillas
La abubilla (Upupa epops, Abubilla, 28 cm) es casi del tamaño de una paloma y tiene una coloración de marrón claro, con sus características plumas blancas y negras en el ala y en la cola. Con su pico largo y curvo, saca de la tierra su alimento compuesto de insectos y gusanos. Entre febrero y junio cría dos polluelos entre arbustos secos, en nichos de paredes o en árboles. El reclamo de las abubillas suena generalmente como un puuu-puuuu alargado. Sólo en raras ocasiones, muestra sus plumas para completar el espectáculo. En otoño, muchas de estas aves migran a África para regresar a principios de año. Los nidos no los mantienen limpios en las Islas Canarias, lo que a nivel local les ha valido la reputación de apestosos.
Orden Piciformes
Pájaros carpinteros (Picidae)
El pico picapinos (Dendrocopos major, 23 cm) se encuentra sólo en los bosques de pinos de Gran Canarias y (no tan frecuentemente) en las Tenerife, en bosques antiguos es algo más frecuente. Come insectos, que encuentra martillando bajo la corteza de los pinos, y complementa su alimentación con semillas de pino y frutos. Los curiosos pies, en los que dos dedos de los pies están dipuestos hacia delante y dos hacia atrás, les permiten una sujeción segura a la corteza de los pinos. Ocasionalmente se escucha un «chicc» bastante penetrante o un kik-kik-kik-kik excitado. Ocasionalmente se puede observar muy bien cerca de los bebederos de las áreas recreativas en el bosque de pino claro de las laderas del sur. Mi lugar favorito es en un bebdero de un área recreativa justo encima de Vilaflor en Tenerife. En abril o mayo ponen de 3 a 5 huevos blancos en sus nidos en árboles muertos.
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