La palabra «mosca» no es exactamente una connotación positiva. ¿Quién puede imaginar la gran diversidad de colores que hay detrás de este nombre?
Moscas
Por definición, pertenecen junto con los mosquitos a los dipteros, insectos de dos alas, en las que el par de alas traseras se reduce a pequeños reductos que se balancean. Tienen, además, antenas mas cortas que las abejas. Las moscas suelen ser algo más voluminosas, tienen una probóscide chupadora y sus estadios larvarios se alimentan de comida sólida. A menudo son bastante grandes y por lo tanto son fáciles de observar para el principiante.
Las moscas más grandes y, por lo tanto, más llamativas pertenecen a la familia de las moscas depredadoras de la familia «Asilidae». Cazan principalmente insectos herbívoros y por lo tanto juegan un papel importante en el control de plagas. La especie Promachus gomerae (mosca asesina, 4 cm) caza sus presas en La Gomera, mientras que en las demás islas hay diferentes especies.
La mosca asesina se alimenta de varios insectos y arañas, algunos de los cuales son muy grandes y tienen buenas defensas. Por ejemplo, puede sacar a arañas potentes de su red. Un ritual especial tiene lugar durante la reproducción de esta especie. La hembra atrapa una preza adecuada, por ejemplo una abeja, la paraliza con su veneno y se sienta esperando en una posición abierta. El macho, mucho más pequeño, se acerca con cuidado volando a sus espaldas. Si el macho no le gusta a la hembra y no se escapa a tiempo, ella lo agarra y lo pone junto con la abeja. Los huevos al final se inyectan a la presa y las larvas se los comen gradualmente desde el interior.
Muchas especies pertenecientes a las moscas cernidoras (Syrphidae) imitan con su coloración a otros insectos más defensivos. La mejor forma de diferenciarlos es por sus cortas antenas. Las abejas y las avispas tienen antenas más largas y rectas, mientras que las moscas sólo tienen pedunculos cortos de antena. La mayoría se alimentan de polen y néctar y, por lo tanto, son muy importantes para fertilizar muchas plantas. La mosca cernidora (Sphaerophoria scripta, 10 – 12 mm) se encuentra casi en todas partes en las latitudes septentrionales.
La poderosa mosca cernidora (Myatropa florea, 10 – 15 mm) está muy extendida y aparece especialmente en las umbelíferas, hace mucho ruido y se comporta muy inquietamente. Se parece mucho a una abeja (pero también tiene las antenas cortas típicas de las moscas). Sus larvas se alimentan de sustancias en descomposición en aguas fangosas.
En las islas centrales y occidentales se puede encontrar ocasionalmente la Mosca de los Ojos Rayados (Eristalodes taeniops canariensis, 10 – 12 mm).
Entre las moscas reales (Muscidae), el mosca del establo (Stomoxys calcitrans, 6 – 7 mm) y la mosca doméstica común (Musca domestica, 5 – 8 mm) están representadas en todas las islas.
La muy llamativa mosca azul (Calliphora vicina, Mosca azul) pertenece al grupo de los moscardones (Calliphoridae) y, por supuesto, se encuentra a menudo cerca de excrementos. Allí pone sus huevos, mientras su comida consiste principalmente de polen y néctar.
Muy a menudo también se puede encontrar la Mosca verde (Lucilia sericata), cuyas larvas se utilizan para el tratamiento de heridas con terapia de gusanos, porque se alimentan específicamente de tejido muerto y además forman y liberan la alantoína regeneradora de células.
Una de las especies autóctonas que sólo se encuentra en las Islas Canarias es el Moscón pinchudo colorado o moscardón (Tachina canariensis), que pertenece a la familia Tachinidae y se encuentra en todas las islas, excepto en las orientales. Generalmente tienen una forma especial de cría, en la que principalmente mariposas, pero también otros insectos sirven como anfitriones de la descendencia. Las larvas del moscardón se comen las orugas de la blanquita de la col y así ayudan a controlar esta plaga.
Mosquitos
En general, los mosquitos son de construcción delicada, tienen partes de la boca que pican y chupan y sus larvas se desarrollan en agua dulce o salobre.
En las Islas Canarias no hay que sufrir tanto por los mosquitos como en las regiones tropicales. Especialmente en las zonas secas del sur de las islas, los pobres lo pasan mal: la falta de recursos de aguas superficiales permanentes dificulta la cría de las larvas acuáticas. Sin embargo, cerca de los embalses de aguas abiertas y en las partes más húmedas de las islas, la situación puede ser diferente a nivel local.
Ejemplares de la familia de los mosquitos de los Culicidae, que contiene los representantes más conocidos, responsables de la aparición de muchas enfermedades, por ejemplo el mosquito común (Culex pipiens, 4 – 7 mm) se encuentra en todas las islas. Esta especie se siente particularmente cómoda en asentamientos con aguas ricas en nutrientes.
La especie de mosquito más común es la Culiseta longiareolata, mucho más grande (10 mm). Está estrechamente relacionado con la C. annulata del norte de Europa, cuya foto saqué de Wikipedia. Después de la puesta de huevos, toma alrededor de 2 semanas hasta que los jóvenes mosquitos se hayan desarrollado a partir de las larvas. Después de las primeras lluvias seguramente lo notarán.
En las Islas Canarias, cinco de las siete especies existentes son endémicas.
Hasta el decenio de 1950 también se encontró aquí el mosquito de la fiebre amarilla (Aedes aegyptii), pero se dice que ha sido erradicado desde entonces y sólo se produce en casos aislados, como en el invierno de 2017/18 en Fuerteventura. Además de la fiebre amarilla, estos mosquitos también pueden transmitir el dengue y la fiebre zika, pero como estas enfermedades no se dan aquí, los mosquitos tampoco pueden transmitirlas.
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